科学家表示，大约9000年前生活在南美洲的狩猎采集者以植物性饮食为主，这挑战了人们普遍认为的这些社会主要由肉食者组成的观点。

美国怀俄明大学的考古学家分析了秘鲁安第斯山脉两个墓地的24具遗骸。

研究小组说，来自骨骼的化学证据表明，植物性食物是安第斯山脉狩猎采集者饮食的主要组成部分(约80%)，肉类起着次要作用。

认为古代人类主要是肉食者的观点导致了诸如旧石器饮食这样的方法——它试图模仿生活在旧石器时代的祖先的饮食习惯，从大约250万到1万年前。

今天，现代旧石器饮食以肉、鱼、蔬菜、坚果和种子为基础，不包括谷物、豆类和乳制品。

虽然一些人认为，人类的身体更适应旧石器时代祖先的饮食，但批评者认为，它可能过于限制，消除了某些营养食物。

怀俄明大学助理教授兰迪·哈斯说:“传统观点认为，早期人类经济以狩猎为中心，这一观点导致了许多高蛋白饮食的流行，比如旧石器饮食。”

“我们的分析表明，它们的饮食由80%的植物和20%的肉类组成。”

考虑到考古学的偏见长期以来误导了包括我在内的考古学家在安第斯山脉的研究，很可能未来在世界其他地区的同位素研究也会类似地表明考古学家在其他地方也犯了错误e

他说，人们普遍认为狩猎采集者是肉食者的一个主要原因是“与狩猎有关的人工制品比与植物采集和加工有关的人工制品保存得更好”。

哈斯教授说:“石器和动物骨骼保存得很好，而植物部分往往会迅速降解，因此在考古记录中很少观察到。”

他还表示，从理论上讲，像安第斯人这样的狩猎采集者一开始就是以肉类为基础的，“向植物性饮食的转变比以前想象的要快得多”。

但哈斯教授补充说，西方对早期人类饮食的偏见不容忽视。

他说:“考古学和相关科学长期以来一直由男性从业者主导。

“在西方文化中，狩猎是男性的职权范围，这可能导致在解释早期人类经济时过度强调狩猎。

“这些不同因素的结合使我们高估了肉类在早期安第斯饮食中的作用。”

在这项发表在《公共科学图书馆·综合》杂志上的研究中，研究人员研究了在Wilamaya Patjxa和Soro Mik 'aya Patjxa墓地发现的遗骸的同位素组成。

这种方法着眼于古代骨骼中化学元素的变化，可以提供有关个人饮食、他们来自哪里以及他们生活史的其他方面的有价值的信息。

研究人员表示，虽然有证据表明生活在6500至9000年前的安第斯山脉狩猎采集者捕杀大型哺乳动物以获取食物，但这在他们的饮食中只占次要地位。

该小组还从这些地点发现了烧焦的植物残骸。

研究人员分析了牙齿上的痕迹，发现了块茎或地下生长的植物(如土豆)是饮食的关键部分的模式。

该研究的主要作者、美国宾夕法尼亚州立大学人类学博士生珍妮弗·陈说:“食物对生存至关重要，尤其是在安第斯山脉这样的高海拔环境中。”

“许多关于狩猎采集者或觅食者的考古框架都集中在狩猎和以肉类为主的饮食上，但我们发现，安第斯山脉的早期狩猎采集者主要吃野生块茎等植物性食物。”

研究人员说，他们的研究首次表明，至少在世界的一部分地区，古代人类经济是以植物为基础的。

哈斯教授说:“考虑到考古学的偏见长期以来误导了包括我在内的考古学家在安第斯山脉的研究，很可能未来在世界其他地区的同位素研究也会类似地表明考古学家在其他地方也犯了错误。”